故事发生在三十年代的美国，随着经济和文化的蓬勃发展，一个名叫西力（伍迪艾伦WoodyAllen饰）的男人横空出现在了人们的面前。这个神奇的犹太人被发现混迹于各种各样相去甚远的交际圈里，不同阶级的，甚至是不同种族的，而每当他进入了一个新的环境中，他的身上就会迅速体现出这个环境的特征，有时是心理的同化，有时是生理的变异。曼哈顿医院的精神科医生们对这个怪异的病人产生了浓厚的兴趣，普罗大众亦然，他们亲切的称西力为“变色龙”，一大批以他为主题的文化和商品应运而生，一时间，西力成为了这个时代最炙手可热的巨星。可是，真正将西力当做一个病人来关心的只有尤朵拉医生（米亚法罗MiaFarrow饰），年轻又执着的她致力于治愈他的疾病。长此以往，西力和尤朵拉之间建立了深厚而又真诚的感情，这对立场特殊的爱人能否终成眷属呢？导演伍迪艾伦自导自演，以伪文献伪记录的方式，生动又真实的重现了本为虚构的西力的一生。豆瓣1983年的伍迪艾伦自导自演的电影《西力传》（又译《泽里格》）是他迄今为止艺术成就最高的作品之一，该片采用伪纪录片的手法虚构了一个关于“变色龙人”的故事：20世纪初一个名叫西力的犹太人，他没有自己的个性，每当进入了一个新环境和群体中，他的身上就会迅速体现出这个环境的特征。西力可以变成与他在一起的任何人，如黑人、胖子乃至变成拥有不同政治立场、说着不同语言的人，就像变色龙一般产生生理和心理的双重变异。西力是一名典型的终极从众者，荒诞背后不免隐含着对自我身份的失败认同。存在主义的观点里，一个人何以成其为他自己，在于他如何做出选择，而非他的身体或灵魂，一个成熟的人存在的价值正是他拥有着独一无二的立场、态度和标准。电影中，西力在接受了催眠后，解释说他选择和别人保持一样是因为“那样安全”、“想要招人喜欢”，告诉心理医生他从小就因为犹太人身份被反犹分子欺负，在同龄人群中被排挤，因而他有足够的动机选择在同化模式里寻找安全感，这是从众行为的深层心理动机。结果就是招致了一个“非本真”的自我，以他人的行为方式为标准随波逐流，甚至不问选择的合理与否，久而久之在人群中异化、沉沦。值得一提的是，伍迪艾伦作为“纽约